从在一个临时代理处上班到联合创立冠头雪茄，Jon Huber的人生旅程中的关键词是真实、灵感和不枯竭的迷恋。他是那种会对自己的兴趣爱好投入一切的人，他的字典中没有所谓的中间部分，没有50%的投入度。“这就是我，”他说道，“我做事从来都不做一半。”多年来，Jon把自己这种要么不感兴趣，要么100%投入的激情分配得异常合理。这样做带来的好处显而易见：当遇到新的兴趣爱好时，他能迅速掌握；遇到不同的意见时，他充满创意的头脑能迅速将这些意见统一起来。而这样的智慧却来自包含价值、有时甚至有些痛苦的经历。他说，“有时候，做一件事全身心投入既是一件幸事，也是一种诅咒。”
在雪茄上面，Jon的坚韧毅力为他带了许多成功，在那些别人很容易失败或放弃的地方为他带来了利益。冠头雪茄从2011年创立以来，已经成为最被认可、最广受赞扬的精品雪茄品牌。而Jon甚至不是出身于一个雪茄世家，他没有从小就在烟草铺子之间闲逛，他的父母也没有经营一家烟草店从而在他小时候就能将这个爱好带给他，Jon进入烟草行业时的身份再草根不过了。如果没有他这样对自己兴趣爱好坚定不移的信念，冠头雪茄绝不可能拥有今天的地位。
Jon开玩笑说，自己的一生都在为自己的家庭和兴趣寻求宁静和平和，却没想到他竟然成了一个人群吸引者。他出生在旧金山，后来去洛杉矶的南加州大学读书。那个时候，洛杉矶还只是个普通大城市，而不是像今天这样的超级大都市。在读书期间，他租了一个能够俯瞰梅尔罗斯大道的公寓，只要700美元一个月。当时这个地方还很安静，但自从1992年《飞越情海》上映之后，人潮开始涌来，大家都想住在这儿。
Jon Huber
Jon想离开的愿望随着人群的聚集开始与日俱增。20世纪90年代中期，他跨越三分之二个国家来到了纳什维尔，那时的纳什维尔还是个小城市——就跟Jon刚到洛杉矶时一样。“当时的地下音乐氛围浓厚：到处都是音乐演出，那是个住起来很棒的地方。但10年前，人群又开始爆炸，过去的5年可谓相当可笑。”Jon并不惧怕人群，只是这种繁忙、车水马龙的城市生活不是他的风格，但这却成了他人生的轨迹之一。“我去哪个地方，人们就蜂拥而至，于是我搬走，结果同样的事情再次发生。”
你能在他的话中听到他渴望一个充满性格和精神的地方，一个拥有灵魂和真实感的地方。这样的地方如果没有一定的亲密和隐私是不会存在的。同样的道理你可以在一家好餐厅上看到：好餐厅通常都具有有限的餐位，特挑的员工和有意设置的环境氛围来创造一种独有的、私密的用餐体验。这种餐厅哪怕全场只提供一道菜，它也能通过高效的工作和服务来为每个客人提供完全不一样的体验。“而大城市就像快餐。”Jon说道，有些东西丢失了。“人们只想把东西吞进去，消化，然后去寻觅下一顿。”他对真实性的追求不只体现在居住方面，这种特点贯穿他人生的各个方面，冠头雪茄便是其中之一。
对雪茄的热情
Jon搬到纳什维尔的时候，他的初衷在于离开洛杉矶。此时，纳什维尔的机会开始出现。但那个时候，他对自己要在自己的新家做什么还没有一个具体的计划。在一些并不能满足他的短工之间徘徊时，Jon开始思考自己到底想要做什么，到底要将自己的时间和努力投向何方，在这搜寻之中，两个东西浮出了水面：葡萄酒和雪茄。这两样东西展现了Jon关心的愿景。“葡萄酒和雪茄都是手工制作的农业产品，它们都含有一种人类与地球的关系。”他说道，他对雪茄的兴趣逐渐超过了葡萄酒，但在这之前，他还是参观过酒庄并考虑过进入葡萄酒行业的可能性。在意识到葡萄酒制作过程中的大量机器使用并不符合他的浪漫理想之后，他开始对葡萄酒失去兴趣。此外，在决定戒酒之后，他觉得，在一件自己没有全身心投入的事物上贡献时间、精力和金钱变得很困难，这样非常不真实。“而雪茄制作则完全是另一回事，”Jon说道，“它今天的制作方式跟200年前没什么区别，所有东西，从种植到上架，几乎一切事情都是手工，这件事情非常吸引我。”
他在洛杉矶居住时，跟朋友一起玩扑克时抽过雪茄，这些雪茄都是些便宜的机器制造货。他去了纳什维尔之后才开始真正将雪茄作为爱好：“我对雪茄的兴趣是在我回加州跟家人一起度假时开始的。我当时想给我的爸爸带一个礼物，我开车的时候就一直在想，想要一个那种看上去非常高档的礼物。忽然，我经过了Uptown's Smoke Shop烟草店，我觉得也许雪茄是个不错的选择。于是我走进去，打开恒温柜，我被震惊了。雪松和烟草混合起来的味道对我来说就像是顿悟，就像是回家了。当时我就想，我一定要对此有所研究。”他说道。
自从这次经历之后，Jon开始每周都来这家店。他找到了一本Cigar Aficionado杂志，于是开始从头读到尾，学习所有相关知识。他会将每一支在这家店买的雪茄进行评分并写下自己的品味记录，这样他便开始逐渐锻炼自己的味觉。这种对雪茄的偏好刚好跟他喜欢自我思考的特点结合在一起，似乎是命运的指引，他查到了CAO Cigars的总部就在纳什维尔。于是Jon写了一封意向信，接着他就被邀请过去面试。CAO的创始人Cano Ozgener当时需要一个人来掌管物流，于是Jon把握住了这个机会，展示了自己才能，最终成为一个市场部经理。
建立冠头雪茄
接近2010年左右，Jon意识到自己在CAO的任职时间走到了尽头。老板Ozgener在2007年将公司卖给了Scandinavian Tobacco Group，2010年，CAO被整合进了General Cigar Company。在这样的剧变之下，公司的很多人都另谋高就。这时，Jon的同事Mike Conder开始向他建议一起创立一个雪茄公司：那一年底，冠头雪茄诞生了。
互联网的论坛上充斥着各种有关冠头雪茄公司这个名字来源的流言蜚语。一些人认为，大写的C和H分别代表Mike Conder和Jon Huber的姓；另一些人则认为，这个名字就是指雪茄的冠和头。而事实上，这个名字的来源真相相当抽象甚至有些随机：它来自《绿野仙踪》。当时，Jon和Mike在公司名字上焦头烂额，一些他们喜欢的名字已经被注册了。有一天，Jon正在看《绿野仙踪》，他注意到了神奇教授第一次遇到桃乐丝时大篷车上面的标记：“欧洲的冠头……过去，现在和将来”。这句话吸引了他的注意，他给Mike发了张图片问道：“你觉得冠头这个名字怎么样？”而Mike显然也是《绿野仙踪》的粉丝。
作为这部经典电影的粉丝，Jon说道：“这是部优秀的电影，尤其是其中的众多阴谋论。它非常具有标志性，我也一直喜欢看电影，这就是我为什么会在看电影时发现冠头这个名字。”就在宣布公司名字几个月之后，Jon和他的妻子Laura一起购买了第一个家。在房子外面，他们贴了一个标签，上面写着：“此路通向奥兹国”，上面还有桃乐丝和铁皮人的图片。真是一个偶然幸运的肯定。
除此以外，Jon不想让公司的名字主导话语权，他想让雪茄本身来说话，而品牌名字只是代表公司的众多产品，而且名字需要足够抽象来避免人们问问题。在电影之外，Jon还对音乐有特别的爱好，他也想通过一种特殊的方式来对待雪茄：“雪茄公司成为厂牌名，而不同的雪茄调配则是专辑——每一张专辑都有自己的‘声音’或者味道。因此，冠头在我心目中就是一个乐队名字，而Four Kicks雪茄就是我们的第一张专辑，第二张则是Headley Grange。”
以音乐为灵感
这样的音乐特点让冠头雪茄的产品线显得平易近人，许多Jon的调配命名都是来自一些经典的音乐。
Four Kicks名字来自一首Kings of Leon的歌；
Headley Grange曾是一个著名的英国录音室，曾被Led Zeppelin, Genesis和Fleetwood Mac都在里面录制过；
Jericho Hill 和
JJuárez都来自Johnny Cash的歌曲Cocaine Blues。最近，冠头雪茄的
CHC Serie E系列从Van Halen的器乐歌曲Eruption中汲取灵感，抽雪茄的动作和雪茄的味道风格都被反映成这首歌的桥段：贝斯吉他的短促前奏和鼓点代表切雪茄和点燃环节，而精妙的响指，古典三位一体和Eddie的琶音吉他solo则代表雪茄的各种味道风格，而最后的回味则是歌曲充满镜头感的鼓点轰炸。
“这就是某种声学比喻，”Jon说道，“我推出Headley Grange系列时也跟此类似，当时我正在听Led Zeppelin的When the Levee Breaks，在厚重迟滞的鼓点前奏中，我对自己说：‘我想做一款尝起来就像这些鼓点一样的雪茄。’”对Jon来说，音乐有一种解释性元素，正好跟雪茄对应。“音乐让倾听者在自己头脑中创造出自己的故事线。”他说道。同样的，每个人在面对雪茄时的味觉和喜好都有所不同，所以在调配雪茄的时候，Jon不只把音乐想象成雪茄的不同成分和整体风格，而是把追求把音乐作为其实验性的、带有诠释性的特点。他的同事很少有人能懂这种独特的思想和调配思路，但Jon的成品，用这样的灵感和比喻制成的雪茄却成功获得了同事的信任。“当我在试图找到调配思路的时候，我通常会遇到Mike和销售主管的Miguel的疑问：‘你在干吗？’”Jon说道，“但现在他们不会再怀疑我，他们相信我会成功想出办法。”
调配的艺术
讽刺的是，Jon不认为自己是一个雪茄调配师。“如果我有一张名片，上面有头衔的话，我可能会写上‘创意经理’。对我来说，我只是那个在调配板后面的人，不断制作并推出雪茄，同时对它们进行微调来达到我想要的方向。而那些采摘和种植烟草，卷制雪茄的人，他们是音乐家。”不过，Jon当然也知道什么“听起来”最棒的，他的宝贵经验和洞察力都能在制作冠头雪茄的高品质产品时带来关键的反馈。
这个杂志而言非常重要，而且除了认识像Carlito Fuente和George Padrón这样的行业传奇，他自己对雪茄也颇有造诣。“我们会一起抽雪茄，George会抽4-5款未贴牌的雪茄，然后准确告诉我抽的是什么雪茄，成分是什么。”Jon说道，“他教会了我如何快速找出不同味道并且觉察出一支好的雪茄。我到今天都还在给他寄雪茄来寻求他的建议，他一般都会用一份两页纸的报告来回复我他对这支雪茄的想法。”
在音乐比喻上，Jon把雪茄看作交响曲，需要在各个乐器之间达到平衡和和谐。“你不希望听到号声比管乐还响亮，没有任何乐器需要突出，我们要的是一切的和谐，”他说道，“这种平衡和和谐正是George教会我的，也正是我希望我的冠头雪茄能到达到的水平。”
George在教Jon雪茄调配的理论知识的时候，Ernesto Perez-Carrillo教会了Jon如何将这种理论运用到实践。后者跟Jon合作，共同打造了他们的第一款雪茄Four Kicks。“这就像去读研，”Jon说道，“Ernesto同意为我们打造一款雪茄，我打个比方，如果说做雪茄像买一辆车的话，他并不是直接走到经销商那里选一辆就走，而是直接帮我们把一辆车造了出来。”在这个过程中，Jon在Ernesto的工厂里待了很长时间学习烟草验证流程，学习怎样测试烟草的强度，判断烟草的产地，同时学会品尝出不同产地烟叶的不同味道。
Jon的味觉宛如猎犬的鼻子，或者像作曲者灵敏的耳朵，能够完善并最终确定调配。他会给制造工厂一个模糊的概念，让他们做自己最拿手的，接着再给出反馈。他说：“比如，这支雪茄的甜度不够，那我们就加一些Jalapa而不是ligero；或者这支需要一些东西来平衡酸度，那我们就试试Ometepe。我不是大厨，但我确实非常了解这些香料，而且我知道我喜欢的是什么。我知道它尝起来应该是什么味道，而且我能知道它达到这个完美味道的时刻。”
这样的指导和详细的反馈对冠头雪茄的调配来说至关重要，但是Jon同样关注具有高品质的工厂和原料，这一点他是从Tatuaje 雪茄的Pete Johnson那里学到的。他们从20世纪90年底啊中期开始就是好朋友，Pete对高品质烟草的追求给Jon留下了深刻印象。“品牌所有者的任务，就是不要搞砸它，”Jon说道，“一旦你选择了高品质的原料和可靠的制造商，那通往终点的路上你就是在加速跑，因为你已经有了一个很好的起跑。”这也很好地融合了Jon的真实性观念。“人们喜欢具有真实感的东西，”Jon说道，“他们一眼就能认出那些廉价货，如果你不虚张声势，我觉得人们一定会欣赏你并与你建立连接。”Jon就像一个大厨在挑选顶级食材，他的任务就是将这些材料结合成最好的产品，用最真实可靠的方式来最大化呈现它们高级的味道。
真实第一
Jon和冠头雪茄对真实性的追求反映在各个方面，甚至在雪茄之外也是如此。在市场营销上，他们的品牌策略直接而透明，没有对雪茄进行夸张的浪漫化处理，也没有高级制作摆拍的营销广告。相反，冠头雪茄的推广非常具有风格并且点到为止，Jon的社交媒体上也仅仅是他自己的个人生活，分享自己喜欢的一切。
“我们不做平面广告，也没有那些所谓的生活风格照片，上面是我戴着巴拿马帽拿着烟草微笑，这些对我来说不够真实，”他说道，“雪茄有自己的生命，我们在制作的雪茄上倾注了我们的信念，并且我们自己也会抽。”Jon和Mike很早就决定，他们不会将资金放进人格或者人脸形象中，而是将资金用于打造大家喜欢抽并且能够在市场上站住脚的雪茄。Jon自己每天都会抽雪茄，他也将这种爱好和热情与大家分享，分享的方式是打造精品调配并且定期在社交媒体上分享自己诚恳的想法，这一点也很好地补充了他全身心投入爱好的特点。他不会做任何很随机的事情，更不会做那些表面功夫和形象工程。不过，在他的生命中有两个地方他比雪茄更看重，那就是他的妻子和女儿，他在社交媒体上也丝毫不吝啬自己对她们的喜爱。
大约10年前，Jon和Laura在Cinco de Mayo相遇并于一年后结婚，他们的关系正好处在Jon从CAO雪茄离职到创办冠头雪茄的这段时间。这段时间为他后面的工作生活平衡打下了坚实基础，对Jon来说，维持这种健康的边界感是非常重要的。“Laura很早就跟我说过，她跟我结婚不是为了我只有周末才有时间回家，”他说道，“我在CAO雪茄工作的时候，总是出差，我不想这种情况在我创办冠头雪茄公司只有继续发生。
当然，Jon还是需要每年出差几次，但Laura和他的女儿总是跟他一起出差。正是这些去展会的出差旅程将他对家庭的爱融合进了对雪茄的爱，而其他时候，Jon总是将工作和生活区分得很好。“我在家的时候，我是丈夫和爸爸；我工作的时候，我是冠头雪茄的Jon Huber。”这种健康的平衡让他没有过度沉迷雪茄，这也给了他工作时不管进步的动力。“她总是非常支持我，这并不是说她总是在旁边喝彩，”Jon说道，“她很强大且忠诚，是我最好的朋友，如果我是克莱德，她就是邦妮。她是我人生最大的幸事，我难以想象没有她的生活。”
Jon对真实性的追求渗透进生活的方方面面，这也让很多人受益。对他的家庭来说，他是一个优秀的丈夫和父亲；对雪茄爱好者来说，他是个杰出的调配师，或者说，创意经理，他用烟草作为媒介来创造有意义的味觉体验，就像作曲家制作一张唱片来最好地展现音乐家的艺术造诣，同时也让听众得到完美的享受。当被问到冠头雪茄的哪一支是他个人最骄傲的时，他说Mil Días是他目前经常抽的。
“我在2020年1月抽完最后一个样品之后，我就对自己说：‘啊，这就是了，’”他说道，“它非常平衡，充满细节和层次感，对我来说这就是一支完美雪茄该有的样子。”但就算他刚说完这样的话，他也提到刚刚从工厂运过来的Las Calaveras 2021，他需要帮忙卸货来“完成锻炼目标”。前一句话刚谦虚地提到了自己最骄傲的一款雪茄，而后他立刻就对它说再见，转而去从卡车上卸货。Jon的角色不管是什么，他都会全身心投入，他不会觉得某个角色会比另外的角色更加重要或者高级，从这个角度来看，没有比这样更真实的事情了。
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