Andrew Zhao
黑标贸易公司:“死亡象征“雪茄评测
Black Label Trading Company: Memento Mori Review
       James Brown在2013年创立了黑标贸易公司,这家公司的创立代表着一种对调配和品牌完全不同的看待方式,很快聚集了一批忠诚的粉丝,粉丝们喜爱的就是这家公司高质量的雪茄和现代的设计方式。大部分黑标贸易公司的畅销产品都来自对传统和反叛,将雪茄从传统观念中解放出来。这种设计哲学,再加上小产量的营销方式,为其进行产品实验和精细打磨创造了良好机会,确保每款雪茄调配都能符合调配师的初心。

       大部分黑标贸易公司的图像,包括产品包装盒,雪茄环带,宣传物料甚至商品本身都有着一个统一的风格:病态。这种“病态”通常借鉴自墨西哥的民间天主教。所以,毫不令人惊讶的,这家公司在2022年推出了一款雪茄,它的名字直接取自最强烈和最具哲思的拉丁语谚语之一:Memento Mori。它直译过来是“记住你一定会死”的意思。这句话的历史可以追溯到古希腊哲学时代,虽然单词可能略有不同,但它的精神始终一致:人的生命是有限的,人应该庆祝、珍惜、关心这有限的一生,并将生活置于高于一切的位置,因为死亡迫在眉睫。这句话听起来的确很像对未来悲观的展望,但其内在的含义让其语境得到扩展。它强调的是,对生人而言死亡的普遍性,而那些听到这句话的人应该尽可能活在当下。

       “死亡象征”最开始是一款只有你去拜访公司在尼加拉瓜的Oveja Negra工厂时才能买得到的雪茄。它采用宾夕法尼亚州宽叶茄衣,厄瓜多尔哈瓦那茄套盒尼加拉瓜茄芯。雪茄的艺术画中包含了一些跟这句拉丁语谚语相关的元素:骷髅头,交叉骨和怀表,这些元素采用亮眼的白色,而背景是黑色。环带的黑色很好地填补了茄衣的摩卡色调,茄衣表面厚重而锯齿状,呈现出严密几乎不可见的缝线。虽然外表比较粗犷,但雪茄的握持感却很柔软,具有丝绸般的质感。

       此外,还有两个特点值得一提:这款雪茄有尖头的帽子,作为雪茄本身的延伸,让人想起以前的猪尾雪茄帽子;还有就是这款雪茄的底部是被包裹住的。刚拿出来时,这款雪茄的味道是浓郁而辛辣的烟草味和谷仓味,同时有一些甜味和令人愉悦但低调的麝香。甜味在雪茄底部区域明显一些,此时的味道浓郁,带有糖蜜香气和一丝香料味,让整体氛围显得活跃起来。冷抽时味道较为清淡,带有一些胡椒味和潜在的干草以及雪松味,但这些味道的强度比不上预点燃时的其他味道的强度。

Black Label Cigar Event with James Brown

Black Label Event at Low Country Pipe and Cigar

点燃阶段

       随着被包裹的底部开始燃烧,最开始的几口有强烈的胡椒味,底味是深邃的泥土味,后者逐渐演变为一阵浓郁的烘烤香料味,但香料味会在收尾时很快消散。在预点燃阶段的谷仓味以一种低调的方式重新出现,同时还有一股令人惊讶、充满圣诞风情的烘烤香料味一直延续到收尾阶段。在你继续抽的几口中,你会尝到干干的蔬菜味,虽然这味道转瞬即逝,但它很好地平衡了一下此时其他稍显夸张的味道,同时,由于收尾时间较长,这也给了这种干蔬菜味很多时间来演变,它逐渐演变为一股略显暗淡的黑巧克力甜味,最后的这股甜味令人惊喜而愉悦。

       在前三分之一段时,整体味道转向一个更加突出的蔬菜味,味道在尾段逐渐演变并扩展成各种味道的独特集合。回味方面更加偏胡椒味,前面提到的蔬菜味在回味中有所减弱,取而代之的是一股浓郁的胡椒和泥土的混合味道。在三分之一段的中部,回味转向烟熏、胡椒和牧豆树味道,这些味道在尾段依然存在,让人瞬间联想到烧烤。烟熏牧豆树的味道逐渐演变成浓郁的谷仓香气,后者与丝滑的坚果味和皮革胡椒味共同构成前三分之一段的味道收尾。

       前三分之二段带来一系列甜味:糖蜜、黑可可和全麦粉饼干。这些甜味统一包裹在皮革香料味之中,后者将这些味道一直带到收尾。在本段燃烧过程中,有一股非常低调的肉桂味贯穿其中,它不怎么明显,却始终支撑着它周围各种味道的变化,同时让这款雪茄的辛辣味变得有趣而复杂。此外,一丝微弱的花香开始进入,它的持续时间刚好够紧随其后的深邃泥土味变得令人惊喜。

中段味道

Black Label Trading Company: Memento Mori Robusto Cigars
       中段的回味如奶油一般,有轻微的面包味,面包味接着被之前出现的肉桂味替代。此时持续的回味的味道风格保持一致,但抽的味道又戏剧性地回到了辛辣、浓郁的泥土和皮革味,泥土和皮革味也是贯穿这款雪茄全程的味道。在中段的中点过后,味道中加入了深色、带点苦味的核果味,但却又保持了轻微的甜感来突出整体调配的复杂度。接近中段结尾的时候,回味开始带上鲜味和烟熏香气,此时的回味和抽的味道较为接近。

       最后阶段的头几口再次呈现出皮革和泥土的味道,尽管这两种味道是通过烟熏牧豆树的味道来加强的。回味方面,味道依然保持着中段后期的特点,但加上了一些肉味,并且回到了之前的奶油味。然而,这些味道随着继续抽吸开始演变,肉桂味再次出现并且拔得头筹。到了这个阶段的中点时,整体味道变化不大,但此时的回味中再次出现了活泼的烘烤香料味,这种味道会唤醒的味蕾并让烟雾也充满活力,此时,花香也短暂出现又消失。在收尾阶段,回味再次产生变化,重口味的味道开始消散,带来奶油般的质感,而这质感又偶尔被胡椒的辛辣味刺穿。最后的几口味道保持上述风格,接着雪茄温度升高,不再适合抽吸。

整体味道风格

       这款雪茄的整体味道风格是强劲的,处处都彰显着大胆,但黑标贸易公司很专业地用甜味和奶油味平衡了这种强度。此外,尽管强劲,但它的整体强度只是中等和中等偏上,让那些想探索浓郁雪茄的新手不会望而却步。

       真正让这款雪茄令人印象深刻的是它味道中的层次和细节,它不怯于现实自己深邃的香气,尽管这种香气游移不定,这一点也特别像它的名字。这款雪茄的平均抽吸时间为1小时20分钟(我是个抽得快的人),这让它适合一些时间不那么宽裕的场合。本次评测采用的形状是罗布图,但“死亡象征”同样也有皇冠和长矛形状

Black Label Cigar Event with James Brown

Black Label Trading Company Cigars