南卡罗来纳州是有很多东西都很出名，它们包括：烧烤、默特尔比奇、蓝岭山脉、希尔顿头岛、甜茶、大学橄榄球、查尔斯顿、煮花生以及大量高尔夫球场——但这里更出名的是烟草。在这里，温和的气候滋养着烟草的生长。这里同时也是Cornell & Diehl的总部，Cornell & Diehl深爱着帕尔梅托这个地方，同时它也致力于打造最好的烟草。正因如此，C&D决定对2022年推出的“帕尔梅托巴尔干调配”进行升级。
巴尔干调配是什么？
Cornell & Diehl的首席调配师Jeremy Reeves将巴尔干调配定义为“拉草调配的一种变奏”。传统上，巴尔干这个术语一般指含有东方草的烟草调配，这种调配中，拉草和V草只是配角。这是因为东方草就来自欧洲东南部的巴尔干地区，例如土耳其和希腊。巴尔干调配在当地一般是就地取材。对于巴尔干调配的深度介绍，你可以阅读Chuck Stanion写的那篇巴尔干调配指南，其中他详细介绍了巴尔干调配。
C&D在2022年推出了 小产量系列烟草：“帕尔梅托巴尔干调配”，用来致敬S.C.的烟草传统。现在，C&D带来了这款烟草的2024最新版本，配方、味道和风格都完全相同。唯一不同的地方：今年的版本中的拉草采用了土耳其拉草。
土耳其拉草的秘密
总的来说，当提到英式调配时，拉草是常客。根据调配中的不同成分，不同版本的烟草通常有不同的目的。例如，一些英式调配会把重点放在V草上，其次才是拉草。而在巴尔干调配中，东方草主要起配角作用。在历史上，英国人殖民今天的美国时，当时美国本土种植的是V草，因此英式调配中就会有大量V草。
在“帕尔梅托巴尔干调配”2024版本中的土耳其拉草是在土耳其本地种植和处理的，之后又经过了C&D拥有独家专利的“劳动密集型”处理方法，土耳其拉草在当地经过大量火烤处理之后，C&D的这种独家处理办法非常重要，经过这样处理之后，土耳其拉草才能被加入调配中。经过这样处理的土耳其拉草整体味道得到提升，味道更具东方色彩，会让人想起多年前的叙利亚拉草。
Jeremy说：“我们会对土耳其当地处理过的土耳其拉草进行一次室内处理，这种处理会让它接近古老的叙利亚拉草的那种仿佛葡萄酒一般且更具果味的味道。”这种处理会让烟草的烟熏味变得不那么明显，但会更加集中，在这种强劲的烟熏味中，带来红酒和深色水果的味道。
“帕尔梅托巴尔干调配”的成分和味道风格
除了新加入的土耳其拉草，这款烟草调配的其他成分跟2022年的版本完全一致：熟成的2018年伊兹密尔烟草、2019年的巴斯马烟草以及2017年和2019年的顶级卡罗莱纳红V草。这里面的东方草没有经过上面提到的处理过程，因此它们会给调配带来大量柑橘、柠檬气息，还有一丝有趣的香料味道，跟烘烤和加热香料味很像。此外，还有腰果味的奶油质感和花香。在烟草行业中，东方草在烟叶方面可以被当成调味草来看待，因为它们会带来明显的刺鼻香气。
除此以外，北卡罗来纳的红木V草在这款调配中起配角作用。做主角的是上面提到的红橙色北卡罗来纳V草，它具有天然的水果味和胡椒味，香料味比较接近姜和肉桂。这会带来浓郁的甜味和深色水果味，能够完美与东方草配合。
Jeremy说：“拉草在里面非常明显而且特别，但它的含量却不多，比不上传统英式调配的那种偏重拉草的风格。我们的重点在这款拉草的特点，它首先是一款东方草，经过处理之后才变成了拉草。调配里面其他的东方草才占这款调配的大头。
在打造这款调配的时候，Jeremy特别强调了各种成分之间的平衡。
他说：“对我而言最重要的就是达到我想要的味道风格，这里的关键就是对里面各种烟草成分比例的微调。我一般会从其中的两种我认为是构成这款调配基底的烟草着手。首先，我知道我要做一款巴尔干调配，那么东方草占比肯定最大，接着是拉草，最后才是作为配角的V草。”
绝佳的熟成特性和醇厚的口感
“帕尔梅托巴尔干调配”具有绝佳的熟成特性。光是2022年的版本放到今天已经有巨大进步，Jeremy说：“东方草的特性是，你可以在抽的时候格外关注你的嗅觉。因此，判断东方草熟成多少的标志就是通过它们的香气，我对目前的香气很满意。”东方草的熟成会导致发酵，2022年的版本在过去的两年已经有所改变，而且这种改变会继续下去，将各种味道融合在一起。“我觉得味道的巅峰可能在5～8年左右，”Jeremy说，“2022年的版本和今年的版本配方完全没有改变，除了将塞浦路斯拉草换成了土耳其拉草，因此今年的版本熟成起来应该非常类似。”
在口感方面，Jeremy说整体的烟雾在口中会有些许重量和密度。“整体圆滑不刺激，东方草本身以及它和拉草V草之间的交织会带来许多层次感和复杂度。在口腔中，它整体柔软、绵密，适合清晨，但对一些喜欢晚餐后抽斗的人来说，它的口味可能稍轻了一些，我感觉它更适合温暖的天气。”Jeremy说。对那些觉得拉草口味太重的人来说，“帕尔梅托巴尔干调配”非常适合，因为这款调配中的拉草口味清淡。
“它的烟雾真的非常厚重、浓郁。最开始的味道被东方草主导，此时你可以尝到大量花香和淡柑橘味。随着你继续抽，花香和淡柑橘味会变得越发浓郁，发展成类似茶叶、干香料的更浓郁的味道。”Jeremy说道。这款调配的燃烧性能也特别好，“很容易点燃，也很容易保持燃烧。”
你抽的时间越长，这款调配在你的烟斗中的味道将会越来越浓郁。“此时拉草的烟熏味道会开始出现，整体味道混着着淡花香，还有一些轻盈的味道，这些味道随着你继续抽会变得浓郁和深邃。在尾段时，你会尝到烘烤香料和糖蜜味，甚至能尝到木头和皮革味，此时拉草的烟熏味也随着刚才的积累而变得浓郁。”Jeremy说道。
“帕尔梅托巴尔干调配”新款的灵感来源
南卡罗来纳州温和的冬季和漫长的夏季是这款调配的灵感来源，这也是它适合温暖气候抽的原因。由于采用了专利处理方法将其中的拉草处理成叙利亚拉草的味道风格和特点，我们可以认为这款调配是独一无二的。Jeremy说：“我觉得我们打造的这款调配非常特别，它会让你想起叙利亚拉草时期的巴尔干调配。”
初版“帕尔梅托巴尔干调配”大获成功后，C&D明白必须要让其再次回归小产量系列。Jeremy说：“我们有一些稳定的小产量调配，因此我们每年都可以选一些不常见的作品让它们回归。今年，我们决定让‘帕尔梅托巴尔干调配’回归。”
这款特别的调配适合各类斗客
“老的巴尔干寿百年的粉丝应该会很愿意尝试这款调配；喜欢20世纪八九十年代的欧洲产英式调配的分析也会愿意尝试这款调配。这些东西在今天都很难找到了。对那些想尝试拉草调配，但害怕拉草的重口味的人，他们会发现帕尔梅托巴尔干调配是一块上好的敲门砖，”Jeremy说道，“喜欢在温暖天气抽斗以及喜欢拉草的人会喜欢这款调配。那些喜欢V草但是想试试拉草，但对重口味拉草嗤之以鼻的人也会喜欢这款调配。”
这款美味的调配代表了C&D总部帕尔梅托的烟草制作传统，用今天的原料打幻化出以前饱受喜爱的老款巴尔干调配的味道，再加上专利的处理技术来达到味道和体验的完美平衡，对C&D而言，这一切都是我们可以预料到的。
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