Andrew Zhao
Micah Cryder的“雪人”烟斗
Micah Cryder: Yeti Pipes
Micah Cryder在自己还没开始抽斗之前就已经在制作烟斗了。

       2011年的时候,他只有17岁,他的兄弟决定为他们的父亲制作一支圣诞烟斗,Micah决定一起帮忙制作。他们用自己高中工作坊里面的工具来制作,老师对此没有意见,并表示只要在不在课堂上做就行。于是他们每天放学后都留在学校制作烟斗。

       他们最开始并不知道自己制作的方向,在制作过程中才逐渐弄清楚。最后的成品一支“可抽”的烟斗,但这支烟斗没有保留下来,他们的父亲将其遗失了。Micah说:“它最后‘死得很惨’,那真的是一支很糟糕的烟斗。”

       不过,作为家里第四代的斗客,Micah并没有放弃。他的兄弟开始转投其他兴趣,但他却一心扎进了烟斗制作。从那以后,他为自己的父亲制作了14支烟斗——这些烟斗全都保留了下来,他的技艺也在此过程中得到提升。

       他的第二支烟斗是专门为自己制作的,因为他从来不买烟斗。“我这辈子没有买过一支烟斗。”他这样说。除了别人给他的一支Douglas MacArthur玉米棒子烟斗以及他和其他斗师(Jared Coles和Nate King)互换的几支烟斗,他基本只抽自己制作的斗。但尽管如此,他的第一次抽斗经历仍然来自父亲收藏的一支沙芬烟斗。

       虽然Micah制作第一支烟斗的时候并没有经历任何烟斗制作背景和相关知识,但他很快就找到了烟斗制作论坛并且整天泡在里面研究、练习并精进自己的制作技艺。他将自己早期制作的烟斗发在论坛上,得到了非常有用的评价和意见。

早期培训

       “我一开始师从Premal Chheda,虽然主要是通过电话交流一些疑难杂症,接着我在第一次参加芝加哥烟斗展之前去拜访了他。过了几年后,我开始师从Todd Johnson,我在他的店里集中培训了24天,那是我第一次在别人店里待这么久。”

       Micah在Todd的店里真正学到的是学习方法和徒手钻孔,这给烟斗整体造型带来更多创意。所谓徒手钻孔就是斗师将烟斗拿在手里,将烟斗室钻出来,而不是通过机器做这件事。这可以在流程上将造型放在第一位,突出纹路和设计,而不是先钻孔再根据斗室设计造型。

       Micah说:“Todd给烟斗造型的时候非常值得一看,整个过程惊艳无比,我在这之中学到的东西对我成为斗师至关重要,虽然我造型的时候跟他不完全一致,但我显然从他那里学了很多。”

       Micah进入大学后很快就辍学了。“我一开始学的大多是公共课程,接着我对新闻摄影产生了兴趣,但这只是因为我对摄影感兴趣,而不是对新闻感兴趣。其实我对这件事也没那么上心,似乎这只是高中之后该做的事情,我不喜欢学校,学校很无趣。我对烟斗的兴趣大得多,而学校的科目永远无法带给我烟斗给我的快乐。”于是,他决定离开学校专心制作烟斗,他给自己的烟斗取了个名字:“雪人”(似人或似熊的巨大长毛动物,据传生活在喜马拉雅山)。他说:“当时我18岁,这个名字很酷。”

       2013年的时候,他就已经在俄亥俄州的Smoker's Haven和Premel烟草店卖自己的烟斗了。2014年,他开始为我们Smokingpipes供货。“在这之前,我的模式是订单制,因此我只卖给零售商一点点货,大部分货都是走的订单。”

制作品质

       让Micah出名的是他的“雪人”烟斗早期建立的高质量声誉。“如果烟斗钻孔干净,线条完美,接合严丝合缝——这些基本功扎实的话,顾客就会买账。但在这个基础上,我花了很多年时间精进我的表面工艺和染色工艺,在选材方面也下了功夫。我喜欢仿古胶木,猛犸牙,桦木,可可菠萝和其他用来制作铭牌的材料。我制作烟斗表面的时间也很长,甚至长到有些不合商业常理。”

       “雪人”烟斗跟其他烟斗的不同之处就在于仿古胶木的使用,以及略微充满异域风情的材料,还有对烟斗表面近乎病态的执着追求。

       胶木通常是透明的,这就让Micah能给烟道抛光。抛光过的烟道在理论上能提升抽吸性能,因为这种烟道能减少干扰,这样就减少了烟在通过过程中的水分残留。“我开发这套烟道抛光技术几乎是武器级别的。”

       不仅是胶木的斗嘴能得到这种待遇,他会给所有材质的烟斗抛光,包括由硬化橡胶制成斗嘴的烟斗款式。他说:“将所有斗柄进行统一抛光工艺,而并非只抛光透明的胶木,对我来说会更简单,并且更具一致性。我自己的感觉是这会让烟斗抽起来更棒,不过我也见过一些抽起来很棒但烟道打磨粗糙的烟斗,它们看起来糟糕极了,但抽起来完全又是另外一回事,这一点我不是很明白。”

原材料

       Micah最爱的石楠木来自Mimmo,他会造钻孔和雕刻之前对石楠木进行存放。他说,这对喷砂工艺而言非常重要。“至少对我来说,存放时间足够的石楠木喷砂起来更容易,表面也更粗糙。我会让我的石楠木至少存放一年。我有一些存放了40年的石楠木,这些真的是喷砂的绝配。而且,我总是会存放一些多余的石楠木,这也是我保持我的烟斗产品一致性的原因。我刚开始制作烟斗的时候,我一次只买够几个月使用的石楠木,结果我总是迅速消耗光然后陷入焦虑,现在,我手里至少有2-3年可用的石楠木库存。”

       石楠木并不是他唯一需要担心的原材料,仿古胶木也是难以获取的材料,而且它价格昂贵。“别误会我,我喜欢硬化橡胶,我做了很多硬化橡胶斗嘴的烟斗,但对我个人来说,要么用德国硬化橡胶,要么用仿古胶木。”他并不喜欢亚克力材质,他说:“我讨厌亚克力,这种材质在被加热的时候会把工具黏住。我不是很理解为什么有人喜欢用亚克力材质,它用起来太痛苦了,而且我也不喜欢它的硬度,在嘴里感觉像玻璃。但对于那些不担心氧化、不讨厌亚克力的奇怪味道的斗客来说,亚克力保养起来的确不费什么力气。”

       “胶木的一大特点就是用来制作的时候很简单,它会让你的锉刀变钝,但总体来说依然瑕不掩瑜,而且氧化过后不会像硬化橡胶那样带来奇怪的味道。你也不需要像保养硬化橡胶那样去保养胶木,它非常耐用。”

       “雪人”烟斗不仅以其对胶木的创造性使用而闻名,它的顶级表面工艺更是出色。“我花了4年时间打磨我的对比染色技术和光面技术,现在这两项技术达到了很高的水平。但它们也非常耗时,光面一般来说需要三周时间才能完成,因为这里面有大量的等待时间。我正在试图让整个流程更加规范高效,这样才能稳定产出烟斗,这是我目前的主要目标。

       很难用语言描述“雪人”烟斗的光面和超级对比表面工艺。“两种表面工艺在商业上其实并不占优,因为它们需要相比普通对比表面和光面来说实在是太久了。如果不说我在这上面花了多少时间,可能很少有人能明白这些烟斗的含金量。所以,选材和表面工艺这两个层面在我这里会耗时很久且花费巨大。”

风格

雪人”烟斗具有多种风格,它们通常低矮,跟他制作的其他爱斯基摩斗和号角斗差不多。

Micah Cryder: Yeti Pipes

Horn

Micah Cryder: Yeti Pipes

Eskimo

Micah Cryder: Yeti Pipes

Eskimo

甚至他的橡果斗都是低矮造型的。

Micah Cryder: Yeti Pipes

Scarab

但Micah并不是不熟悉竖直造型,他的甲虫斗和都柏林斗就是竖直造型的。

Micah Cryder: Yeti Pipes

Scarab

Micah Cryder: Yeti Pipes

Dublin

       “我感觉我的烟斗风格是受到丹麦影响的现代美式风格。但我也感觉我的风格是多种多样的。当我制作一个光面烟斗的时候,由于我的光面技艺太耗时间,我会把烟斗雕刻得更优雅,更不同寻常(并非每支光面都是如此)。我的喷砂表面烟斗则采用更加通用的造型,通常采用经典造型,丹麦或英式经典都有。因此我的风格应该不止一种,而是根据烟斗来确定。但从更大的视角来看,这样做显然让我的风格变成了美式。

Micah Cryder: Yeti Pipes

Pot

Micah Cryder: Yeti Pipes

Dublin

签名造型

       Micah把爱斯基摩斗看作自己的签名造型。“没多少人制作爱斯基摩斗,但我做了很多,而且我的爱斯基摩斗跟别人的有所不同。我还有一款造型叫Gronkle 55,它也非常受欢迎。” Gronkle采用斗牛犬式的斗钵,高皇冠造型斗口和尖的斗底。它们是充满肌肉感的烟斗,具有特别的曲线。

Micah Cryder: Yeti Pipes

Gronkle 55

影响

       Micah对胶木的兴趣是受到了Todd Johnson, Micah Redmond以及Sam Adebayo的影响,他们都采用胶木,并且产品都相当出色。但最能概括Micah的风格的是J.R.R.托尔金。他的许多烟斗的雕刻风格都具有中土气息。而他的Gronkle 55造型的名字,据称来自2010年的奇幻电影《驯龙高手》中的一条龙的名字。

       Micah对托尔金奇幻元素的喜爱也延展到烟斗制作之外。他的三个孩子全部用托尔金笔下的角色命名:皮里格林,贝伦和伊伦迪尔。他的镜面一般的表面工艺则受到一些丹麦斗师的影响,不过显然他已经超过了那些丹麦斗师,在自己的技艺上不断精进。

       “雪人”烟斗具有高对比形态的雕刻造型,大胆的色彩搭配和顶级的材料。很少有斗师愿意或者有能力花这么多时间和技能来达到Michah的水平。在质量和美感方面,“雪人”烟斗在世界烟斗中具有崇高的地位。

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