我们平常偏好使用的一些术语其实概念模糊。比如卡文迪许，与其说它是一种烟草不如说它是一种烟草处理方式。对于同一个主题的讨论也会因为讨论者自己的观点而产生困惑。这种困惑在拉草上面就体现出来了：它是用东方草制作的，但经过烟熏之后我们就叫它拉草——这又是一种把处理方式当成产品名称的困惑。在欧洲人眼里，美国的烟草总是充满了各种加香，直到最近这种误解才消除；对很多人来说，英式烟草就等同于拉草；而对另一些人来说，英式烟草寡淡无味（这是英国的“纯度法”在作祟）。因此，我们口中的术语总是充满了各种解读方式。
其中有一个很难的术语叫做巴尔干。这个单词似乎已经进化成为一种用来描述一种调配风格（包含成分和味道），而这种风格的源头就是一个世纪前著名的
巴尔干Sobranie烟草。这款烟草属于第一批“无法触碰”系列——指那些停产的烟草，但因为实在太过著名，爱好者们不知疲倦地追寻任何可以买到的渠道。停产烟草的命运大多如此，物以稀为贵，有时候甚至达到玄学程度——原版的巴尔干Sobranie就达到了这种程度，也难怪众多烟草厂商和烟草味道风格都被用来跟它比较。许多人都在找跟它类似的烟草，因此这些跟它类似的烟草的统称就叫巴尔干。
然而，如果以上就是这个词的来历，那我们今天早已针对这个词有了多种不同解读。许多人认为，巴尔干调配是一种拉草主导的调配；而另一些人则认为巴尔干调配是东方草主导的。两拨人都是对的，因为拉草就是东方草，但这的确给巴尔干调配的解释增加了不必要的复杂度。
巴尔干调配的起源
尽管巴尔干调配的名字似乎来源于巴尔干Sobranie调配，但实际上，东方草种植的地理区域才是这个术语诞生的摇篮：欧洲西南部的巴尔干半岛。这个区域用欧洲西南部其实更为准确，但这个区域本身就跟巴尔干调配这个名字一样难以界定。首先，这是一个半岛区域，巴尔干这个名字来自如今保加利亚共和国境内的一条山脉，取名时间大约在19世纪早期。巴尔干半岛的西边是亚得里亚海，南边是爱奥尼亚海，东边则是爱琴海和黑海。巴尔干半岛的北边边界难以界定，它又数条河流构成，其中就有多瑙河。
巴尔干半岛的国家众多，包括黑山，波黑，北马其顿，阿尔巴尼亚，希腊，土耳其，保加利亚，罗马尼亚和科索沃，其中有几个国家在政治上以不被承认。巴尔干半岛几乎一直处于不间断的争端当中，因为其众多国家的经济、文化、军事和宗教各不相同。这些纷争也导致东方草和拉草的供应并不稳定。巴尔干半岛是烟叶的种植地，却无法保证稳定的生产。
巴尔干调配是什么？
除了成分来源的地理位置难以描述外，巴尔干调配本身的定义也众口一词。
Cornell & Diehl的首席调配师Jeremy Reeves说，“所有烟草方面的东西都这样，因为烟草制造者和斗客都是非常小的团体，因此其中大量的术语都没有被统一和定义。我们用烈酒举例，一瓶酒如果其玉米酿造比例没有超过51%，那你就不能叫他波本威士忌，而且它还必须得经过三年陈酿。在烈酒的世界，一切都有标准和要求，如果你把波本威士忌这个名字随便冠到一瓶酒上，你就会有麻烦。但烟草的世界不是这样，我们一口一个黑卡文迪许，但每个烟草制造商的黑卡文迪许都不一样，我们没有一个通用的术语或者通用的标准。”
Jeremy怀疑，当拉草调配被普遍认为是英式调配时，斗客就会把拉草调配当成Dunhill调配，因为其中大量调配都含有拉草。“从某个莫名的时刻开始，拉草调配从一种描述英国烟草的词语，或者从一种描述遵守英国‘纯度法’的烟草开始，逐渐变成了描述任何含有拉草的调配的词语。”
类似的情况也发生在巴尔干调配上。它在意义上也逐渐变化，缺乏一种通用的定义。“我认为从传统意义上来讲，与大多数英式调配不同，巴尔干这个词突出对东方草成分的强调，”Jeremy说道，“而英式调配则首先强调V草，接着拉草，最后才是东方草。巴尔干调配可以强调V草，东方草，最后拉草；或者某些情况下，东方草排第一，V草其次，拉草最后。”
English components 英式调配成分
(in order of blending emphasis) （调配顺序1）
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English components 英式调配成分
(in alternate order of blending emphasis) （调配顺序2）
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Balkan components 巴尔干调配成分
(in order of blending emphasis) (调配顺序1）
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Balkan components 巴尔干调配成分
(in alternate order of blending emphasis) (调配顺序2）
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| Virginia V草 |
Latakia 拉草 |
Virginia V草 |
Oriental 东方草 |
| Latakia 拉草 |
Virginia V草 |
Oriental 东方草 |
Virginia V草 |
| Oriental 东方草 |
Oriental 东方草 |
Latakia 拉草 |
Latakia 拉草 |
许多人都认为，巴尔干调配中的拉草占主要地位。“但在传统的巴尔干调配术语中，之所以叫巴尔干是因为它含有更多的东方草成分，尤其是更多的传统日晒东方草成分，而不是拉草。也许这是因为，尽管巴尔干调配中可能有拉草，但人们并没有很容易得到拉草的办法。这是很重要的，因为在巴尔干区域，东方草到处都是。”
不仅仅是我们斗客对于术语有各自的解读，烟草制造商也有自己的定义，某些类别的调配甚至不受任何制约。“你会看到很多调配的名字都叫巴尔干，”Jeremy说道，“但它们并没有严格按照传统的配方进行制作。就跟我之前说的一样，对这种情况我们没有实际的规则。这只是长期以来术语被多样化解读，被误读，甚至不解读的结果。”
通过成分来判断一款烟草是否为巴尔干也是很困难的。尽管罐子上都有成分列表，但你没有办法看出其用量多少，那些特殊的配方通常都不会公开。
巴尔干调配是如何制作的？
我们不妨用一种传统的解读，将巴尔干认为是一种强调东方草的英式调配好了。调配师的艺术在于微妙的细节和平衡。有一条准则调配师需要注意，Jeremy说道，“那就是一点点拉草就能带来浓烈的味道。因此，如果你想强调东方草的味道，并且让未经火烤的东方草成分成为调配的主角，那你就更需要减少拉草的用量，因为东方草在味道上通常更加低调。哪怕是味道最明显的东方草也会轻易被拉草的味道覆盖，这是因为拉草一开始就是东方草，只不过拉草经过了火烤，两者味道具有很多相似点。拉草的烟熏味浓厚，如果你不减少拉草用量，你的东方草就白用了。通常，我会发现东方草的味道要么藏在了拉草的后面，要么甚至加强了拉草的味道。”
看起来，似乎拉草在“霸凌”东方草：相比同门兄弟，拉草味道专横，统治欲强，“声音洪亮”。“一点点拉草就会特别明显，尽管有些东方草也具有类似力量，但没有一种东方草具有拉草的这种能力。一种调配中加入哪怕1%-2%的拉草，就足够让人明显感知其存在了。就像在
Robert Lewis' Tree Mixture这款调配中，我们总是争论里面到底有没有拉草，但这种争论其实是没有意义的，因为其中就是有一点点拉草成分，有的人能尝得出来，有些人尝不出来。因此，我总是先放V草，再放东方草。这种方法的好处是，一旦你在这两种草中找到了你想要的平衡，你就会知道到底多少拉草会显得过分。”
Jeremy使用V草，尤其适量的红色和亮V草作为基底，然后在其中加入东方草来达到新的组合。“当它们变得非常平衡时，我就开始加入拉草。”他由此找到了拉草味道开始让人不适的那个最低阈值，同时也找到了在东方草中，拉草味道开始占据上风的最大值。
“东方草并没有很多明显的味道，它们更多地与你的鼻窦和嗅觉产生互动而不是与你的舌头产生互动。这就是说，你的嗅觉对东方草会更加敏锐，相比你用舌头尝，你会在鼻窦中更多地找到东方草的味道。如果直接抽，你很容易尝到它们带来的甜味，你的舌头中部和后部会尝到一些轻微坚果味。但它们其实有很多非常有趣的味道，像绿茶、柠檬和小豆蔻。你会发现，这些味道大多在你的鼻窦中停留，似乎这些味道就是为了你的嗅觉而生。”
然而，拉草和东方草都不能给你提供尼古丁快感，这也是为什么V草在巴尔干调配中如此重要和不可或缺。“大部分的尼古丁来自红V草和亮V草，东方草和拉草则远远落在后面。”由于其东方草味道突出的特点，巴尔干调配的尼古丁含量不高。“要制作一款尼古丁强劲的巴尔干调配实在太难了。”
另一个特点是糖分。尽管东方草也提供甜味，但在巴尔干调配中甜味主要由V草提供。“当你尝到大量甜味的时候，实际上是舌尖的味蕾被大量激发，而烟雾中的酸味则能导致你尝到苦味。”如果一款调配只用了V草和东方草，烟雾会特别好闻，但抽的时候则需要小口才能尝到同样的美味。这是因为拉草经过了长达数月的火烤，它不需要多少温度就能就能轻易燃烧，也能减少调配的潜在苦味。“它会提供一种全面的味道，但基底味道特别轻微，甚至比你使用的红褐色或者红V草更轻微。”
“它会给你的上颚中部和后部造成一些刺激，因此你不会觉得味道一直集中在你的舌尖。它还能让味道不那么硬朗，同时降低烟草燃烧率。当我们说某种烟草‘烧得凉快’，其实我们是在说它‘烧得容易’。因此，你抽的时候就不会觉得特别烫。”
另一个制作巴尔干调配需要注意的点是，其中的成分需要把味道从你的鼻子和舌尖引导到你的上颚，这样才有一个更为平衡的体验。
调配师的另一个选择是采用卡文迪许，它对味道风格影响甚微，却会加强调配整体的完整度和平衡性。“这就好像你在油面酱里煲汤或者做酱汁，”Jeremy说道，“这种厚重会让多种复杂的味道充满你的上颚并停留在上面，这样你就能品尝到它们。你可以使用深烘烤过的卡文迪许来加入一点烟熏味和尼古丁。但跟深烘烤的拉草一样，你必须把量控制在不挑战斗客能否尝出东方草的味道的限度范围内。因此，加入卡文迪许也需要克制。”
当然你也可以用白肋。“深色白肋可以为整体味道加入一种基底，却不会过多影响整体味道风格。你也可以加入浅色白肋来增加尼古丁含量。但白肋的加入并不会减弱V草和东方草在你舌尖停留的时间。你会在鼻窦处明显感知到东方草。因此，白肋本身并不会带来什么好处，只是把味道又往你的舌头中部引了一点点。但这样你就不会在上颚后部感到过多的味道。”总之，调配师在制作巴尔干调配时需要考虑很多才能保持味道平衡。
巴尔干调配推荐
在Cornell & Diehl产品线中，巴尔干调配的一款很好地例子是
Rajah's Court。它尤其偏重东方草的味道而非拉草。“从我理解的传统巴尔干调配的角度，Rajah's Court非常符合——首先是V草，然后是东方草，最后才是拉草。”
另一款推荐是
Vieux Carré。有人可能会反对，因为这款调配中加入了苏格兰威士忌——而且还不是加香，而是货真价实的40度猛料（当然了，酒精肯定已经挥发掉了）。“酒精挥发过后留下的是一种泥煤味，它能在不加入额外拉草的情况下，加强拉草的味道。因此，它能很好地区别东方草和拉草，我认为这也能很好地防止拉草的味道完全盖过东方草。但同时，威士忌的加入也加强了拉草的烟熏味，哪怕我们只用了一点点拉草。我听过有人说，‘哦，这是一款加香调配。’但它绝对不是，我们是真的从一瓶艾雷岛威士忌中倒了一点点出来，而不是加的什么香精。而且一旦酒精挥发完毕，你尝到的只是更多的烟熏味。”这意味着，这款调配中的拉草含量很少，因此拉草的味道不大可能盖过东方草，味道的主体也将会是V草和东方草。
巴尔干调配的制作是一门精细活，它需要各种成分之间精妙的平衡，而且任何一种成分都不能盖过另一种。至于巴尔干调配的定义，人们依然众说纷纭，但从传统角度而言，巴尔干调配就是一种强调东方草味道的拉草调配。听起来也许简单，但调配它却是一门艺术，需要各个元素之间的完美配合。那些巴尔干调配的粉丝，想必都被其中东方草的微妙吸引，还有其中的甜味，辣味和其他低调的味道。而如果没有技艺十足的调配，这些味道你是无法尝到的。当然，在现实生活中，我们不会花过多精力去管调配的事，只需要好好享受这些调配带给我们的美味即可。
